即使没有到过新疆，也都听说过这样一句话：不到新疆，不知中国之大。塔克拉玛干，世界第二大沙漠，被世人称作“死亡之海”。最能代表新疆最能感悟新疆的就应该是塔克拉玛干大沙漠。空旷、浩瀚、冷酷深远，漠漠黄沙无言地映射着日或月的光芒，冰与火的考验，炽热与寒冷的交替，还有什么比它更适合车手所渴望的考验？新疆有沙漠，有戈壁，有草原，有高山，有干旱的河床，有险峻的冰大坂……新疆，简直就是一个天然的赛车场，怎么能没有象达喀尔那样的大型汽车摩托车拉力赛？这样大型的汽车摩托车拉力赛，不仅是新疆车手的盛典，也是全国车手的幸事。首届环塔拉力赛车手报名情况超出预期，不但吸引了国内众多车手，连海外车手也将目光投注在这里。
2005年5月1日，乌鲁木齐赛博特汽车城门前，旌旗猎猎，金鼓雷鸣，铜锣铿锵，号角激扬。北京中坤车队、中国石油车队、上海爱心车队、河南目标车队、新疆八一钢铁队、新疆天山车队、新疆大漠风车队、新疆挑战者车队、都市消费晨报车队的18辆参赛汽车雄狮般跃跃欲试；上海宗申力之星车队、广东精通天马车队、新疆八一钢铁车队、新疆大漠人车队、新疆松益车队28辆参赛摩托车猎豹样一触即发；来自北京、上海、河南、陕西、宁夏、新疆的64名赛手威风凛凛；亲人、朋友组成的庞大观光助威阵容热情洋溢；中央电视台、新华社新疆分社、凤凰卫视、广东电视台、河南大河报、河南商都网、新疆电视台、新疆人民广播电台、新疆经济报系、搜狐新疆网集体随行跟踪采访，摇旗呐喊。
出征前新疆自治区领导的谆谆嘱咐，令大家心潮澎湃，感动激动一齐涌上心头；自治区体育局、自治区旅游局领导充满鼓励、祝愿的握手，令大家豪情万丈，热血沸腾。而作为新疆人，心中升起一股从来没有的自豪感和荣誉感－新疆也能够为全国甚至世界的汽车、摩托车运动做出自己的贡献了！
而此时的“死亡之海”塔克拉玛干沙漠，正在以深不可测的沉寂等待着这场空前的挑战和激荡。一声令下，马达齐轰，车队浩浩荡荡开往比赛的起点，有“华夏第一州”之称的新疆巴音郭楞蒙古自治州首府库尔勒市。浓重的欢迎仪式上，歌舞、美酒、哈达，让赛手们感受到了亲人般的温暖和鼓舞。鲜花和掌声很快便留在身后，接下来的是难以预料的艰险和考验。许多时候，作为普通人，是无法理解车手对于赛事的狂热程度的。这是一种诱惑。这诱惑，很难说得明白，就象星星诱惑黎明，象蓝天诱惑雄鹰，象草原诱惑骏马，象山野诱惑春风。这诱惑，几乎无法抵挡。达喀尔拉力赛创始人蒂埃里·萨宾(Thierry Sabine)说：“对于参加的人来说，这是一项挑战；对于没有参加的人来说，这是一个梦想。”
当头遭遇下马威
5月2日，心头还萦绕着库尔勒人民热情的赛手们没有想到，塔克拉玛干沙漠竟然如此不给面子，刚开赛就给了一个下马威。第一赛段尉犁至营盘古城有155公里。驶出尉犁不到40公里，上海爱心车队的A组103号赛车就第一个““折戟沉沙”，“保险杠颠断了！”车手无奈中透出困惑。不幸倒也公平，接二连三其他车队也遭到了挫折。55公里处，河南目标车队的B组202号赛车“懊恼”地靠边站，“水箱裂了，再跑就拉缸了，我们需要救援！”
最不幸的是B组八钢车队201号赛车，出师未捷身先死，在离终点只有10公里时，超车时被扬起的尘土挡住视线造成翻车，第一个被迫退出比赛，所幸车手和领航员没有受伤。“我的避震器坏了一个”、“我的轮胎报废了一个”、“我的电瓶颠掉了三次”……接下来会怎么样?
沙尘暴才是真正拦路虎
第一赛段赛车的大面积受伤，加上扬沙天气即将来临，组委会暂时向塔克拉玛干“妥协”，将5月3日第二赛段若羌至且末的195公里改为集结赛段。塔克拉玛干不但没有向组委会的“妥协”做出友好回应，反而变本加厉，5月4日的第三赛段干脆派谴凶猛的沙尘暴对阵车手们。不到20米的能见度，通讯和救援方面的困难，使组委会不得不再度让步，将67公里的穿越沙漠赛段临时减为30多公里的折返赛。即便如此，遮天蔽日的沙尘暴制造的麻烦仍然使这个赛段波折失误连连。
生死考验和田河
5月5日赛手们进入和田休整一天，5月6日进入最艰苦的穿越和田河赛段。和田河赛段分为两段，第一段100公里，虽然是细沙路面容易陷车，但大部分赛手比较顺利地完成了比赛，也留下了许多精彩……
5月7日进入号称魔鬼赛段的和田河第二段，虽然只有100公里，但全是沙漠。组委会和赛手们都没有预料到，这100公里沙漠带来的不仅是流沙河一样的车辆陷阱，更暗藏着一个杀机。当大队人马穿越和田河行程过半时，车辆油料弹尽粮绝，26辆车和几十个人困在沙漠中央。接下来上演的是一幕感人的大营救和终生难忘的自救。从7日17：30开始到8日16：30，阿克苏地区组织了强大的救援队，深入和田河120公里，在半径40公里范围内进行了长达23个小时的搜索救援。与此同时，赛手们也在用生命的意志顽强抵抗“死亡之海”的步步威胁。
吹尽狂沙始到金
5月9日，是新疆环塔拉力赛最后一个赛段的比赛，赛段为阿克苏至喀什，比赛形式为集结赛。对于刚刚经历过生死考验的车手们来说，这个赛段简直是观光之旅，他们尽情领略了喀什的风情后，返回到阿克苏接受胜利的喜悦。在阿克苏，赛手们重新接过了鲜花、掌声、美酒，但此时此刻，无论是夺冠选手，还是最后一名，所有经历者都有一个共同的感受：生命真好！
付出多少不是最重要的，关键是价值和意义。欣慰的是，这次参赛的赛手都表示明年还要参加，更多的汽车运动组织、旅游企业、车手踊跃介入下一届的赛事。更使我自豪的是，新疆得天独厚的汽车、摩托车运动资源实现了转换，为全国以及国际汽车、摩托车赛手提供了一个高水准的平台。历时10天，赛程逾4000公里，参赛车辆60余台，为新疆乃至全国的汽车摩托车大型越野拉力赛历史写下饱蘸笔墨的一页，首届环塔拉力赛顺利落下帷幕。本次赛事无疑激励和推进了新疆汽车摩托车运动事业的发展和进步，也是中国汽车摩托车第一次长距离同场竞技的越野拉力赛事的一次成功尝试。
塔克拉玛干沙漠，是车手心目中的圣地。他们超越了自己的梦想，但是，永远超越不了自然！他们挑战和征服的，是自己的体能和心！他们带走了成功的喜悦和难忘的记忆，留下的、却永远是热血、汗水、和泪水！愿我们再次相会在环塔！
